Rafael Ithier

FELIZ CUMPLEAÑOS

Rafael nació en Puerta de Tierra, San Juan en Puerto Rico un 29 de agosto de 1926, de origen humilde, a la edad de 8 años quedó huérfano de padre, y su madre quien tenía por oficio la costura tuvo que sacar adelante a Rafael y sus hermanas.

A la edad de 10 usó por primera vez la guitarra teniendo que abandonar la escuela por factores económicos, trabajando en diferentes oficios, al mismo tiempo que seguía estudiando música.

Por los años 40, siendo un adolescente se unió al Conjunto Hawaiano, pasando por el conjunto Taoné, luego pasó por el Conjunto del Pueblo, por los 50 fue reclutado por el ejército estadounidense, en New York forma The Borinqueneers Mambo King. A su retorno a Puerto Rico se integró a Cortijo y su Combo en el cual permaneció por varios años hasta la desintegración del grupo en 1962. Luego sería líder de los Mulatos del Sabor.

El líder, pianista y director musical de El Gran Combo de Puerto Rico no fue uno de los fundadores, luego de desintegrarse Cortijo Combo, decidió retirarse para estudiar Banca, Luego pensó en estudiar leyes. Después de la visita de Rafael y Guillermo Álvarez, ambos propietarios de Disco Gema, y quienes tras una insistente solicitud llegan a convencer a Rafael Ithier, quién a la fecha es uno de los líderes del la salsa por más de cuatro décadas.

Abandonando las influencias modernas de la música Latina, Ithier es un clásico de este género.

En su última gira por el Perú recibió de manos del Alcalde de esa ciudad las llaves de oro, presentándose en el 2do Festival mundial de la Salsa, en donde por primera vez en la historia se unen las orquestas del Grupo Niche, La Sonora Ponceña y El Gran Combo.